글쓴이 : 정영철 ()

      조회 : 404회       작성일 : 2003-04-21 00:05  

다시 한번 모험할 수 있을까



사회학자인 캠 폴러가 95세 이상된 노인 50명을 대상으로 조사 연구를
한 적이 있습니다.

"다시 한번 살 수 있다면 어떤 삶을 살고 싶습니까?"하는 질문을 한 것입
니다.
다양한 대답 중에서 가장 많이 나온 대답은 다음과 같은 세 가지였습니
다.

첫째, 늘 반성하며 살겠다.
둘째, 좀더 모험을 하겠다.
셋째, 내가 죽은 뒤에도 남을 만한 일을 하겠다.

한평생의 삶을 산 인생의 막바지에 선 노인들이 들려주는 이야기이기에
더욱 귀를 기울이게 합니다. 분주하게 정신 없이 살아온 삶을 돌아보며 생
각하는 삶을 살겠다고 한 대답이나, 안전하긴 했지만 도전하지 못했던 삶
을 돌아보며 모험적인 삶을 살겠다고 한 대답, 자신과 가족이라는 울타리
를 벗어나지 못했던 좁은 삶을 돌아보며 죽은 뒤에도 모두에게 의미 있게
남은 삶을 살고 싶다는 대답 모두가 소중한 울림으로 와 닿습니다.

혹시 헤예르달이라는 탐험가를 알고있는지요. 지난 1947년 콘 티키 뗏목
으로 태평양을 횡단하면서 유명해진 노르웨이의 탐험가입니다. 헤예르달은
동물학과 지리학을 공부한 후 스물 두 살 때 폴리네시아 마키저스 제도의
식물과 동물군을 연구하기 위해 노르웨이를 떠났으며, 그곳에서 동물학 관
련 학설을 발표하기도 했습니다.

그는 자신의 이론이 맞는다는 것을 입증하기 위해 1947년 5명의 남자들
과 함께 수 천년전 원주민들이 타던 콘 티키 뗏목을 타고 페루를 떠나 101
일간 8천km를 항해한 끝에 마침내 남태평양에 도착을 했습니다.

바로 그 탐험가 도어 헤예르달이 암 치료를 포기하고 마지막 여행을 준비
하고 있다는 이야기를 며칠 전 대한 적이 있습니다.
헤예르달이 자신이 꿈꾸는 마지막 항해를 잘 마칠 수 있을지, 혹시 항해
중에 자신의 삶을 마감하게 될 지는 누구도 모를 일입니다.

하지만 결과가 어떠하든 삶의 마지막 순간까지 모험을 포기하지 않은 그
의 삶은 그를 기억하는 많은 사람들 마음속에 오래도록 살아있을 것입니다.

무리 없이 익숙한 삶을 사는 것은 안전해 보일지 몰라도 내 삶이 아닐 수
도 있습니다. 내 삶을 걸어도 좋을 만한 새로운 삶을 향해 다시 한 번 도전
하는 용기가 있었으면 좋겠습니다. 모험하는 자만이 발견할 수 있는 의미
있는 세계가 따로 있다고 여겨지기 때문입니다.


- 한 희 철 님 -